Un hébergeur web (ou hébergeur Internet) est une entité ayant pour vocation de mettre à disposition des internautes des sites web conçus et gérés par des tiers.
Il donne ainsi accès, à tous les internautes, au contenu déposé dans leurs comptes par les webmasters souvent via un logiciel FTP ou un gestionnaire de fichiers.
Pour cela, il maintient des ordinateurs allumés et connectés 24 heures sur 24 à Internet (des serveurs web par exemple) par une connexion à très haut débit (plusieurs centaines de Mb/s), sur lesquels sont installés des logiciels :
- Serveur HTTP (souvent Apache)
- Serveur de messagerie
- Bases de données
- Etc.
Le choix d'un hébergeur est crucial. La disponibilité (affichage ou réponse) Internet dépendra de la qualité de ses services. Si votre hébergeur ne se soucie pas vraiment de la qualité de ses prestations et de ses installations, il est fort probable que votre site Internet soit souvent inaccessible. Un site qui ne s'affiche pas, ou qui affiche régulièrement des erreurs fera tout simplement fuir vos visiteurs (impatients).
